8·14世界蜥蜴日:从生态卫士到异宠市场,为什么要保护这些爬行动物?
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世界蜥蜴日,一个听起来有些小众的节日,却承载着对地球上一个庞大而迷人的生物群体的关注。蜥蜴,这些鳞片覆盖的爬行动物,以其独特的形态、多样的习性,在自然界中扮演着不可或缺的角色。然而,随着人类活动的加剧,蜥蜴的生存正面临着严峻挑战。
每年的8月14日,是“世界蜥蜴日”(World Lizard Day),这是一个旨在提升公众对蜥蜴及其生态重要性的认识的日子。蜥蜴作为地球上古老的爬行动物之一,具有丰富的种类和独特的生物特征。这个节日的设立,不仅是为了庆祝这些的爬行动物,更是为了唤起人们对蜥蜴、及其栖息环境面临的挑战的重视。在这一天,世界各地的环保组织、科学家和爱好者们会举办各种活动,普及蜥蜴知识,并号召大家积极参与保护行动。
从沙漠到雨林,从高山到平原,蜥蜴们用它们五彩缤纷的外表和千奇百怪的形态,装扮着这个多彩的世界。有的蜥蜴能像变色龙一样改变体色,有的蜥蜴能像壁虎一样在墙壁上行走,还有的蜥蜴能像科莫多龙一样威风凛凛。
纵观神州大地,截至2020年底的统计数据显示,我国栖息着至少有226种本土蜥蜴,它们在不同的生态环境中演化出多样的形态和习性,展现了中国独特的生物地理特点。而且,随着鉴定技术的发展,有了越来越多关于蜥蜴物种的发现新纪录。
在蜥蜴的庞大家族中,既有温顺可爱的“小可爱”,也有危险神秘的“毒舌客”。当然,大多数蜥蜴都是无毒的,它们对人类并没有威胁。
绝大多数的蜥蜴都有鳞片。鳞片是蜥蜴身体的“盔甲”,起到了保护身体、减少水分散失等作用。这些鳞片是由角蛋白构成的,和我们人类的指甲、头发的成分相似。而且,许多蜥蜴善于“伪装”——它们鳞片颜色和图案与周围环境非常相似(有的能主动调整颜色、随环境而变色),这有助于它们隐藏自己,躲避天敌的捕食。
从体型上看,它们大小可以差异非常大。想象一下,如果让你和世界上最大的蜥蜴——科莫多龙比个赛跑,你可能连它的尾巴都追不上!这种巨蜥可是蜥蜴界的“泰坦”,张开大嘴就能吞下一整只鹿。而与之形成鲜明对比的是,世界上最小的蜥蜴——雅拉瓜壁虎,却小到可以蜷缩在一枚硬币上,简直就是蜥蜴界的“袖珍娃娃”。从庞大的科莫多龙,到迷你可爱的雅拉瓜壁虎,蜥蜴家族真是“无奇不有”,让人感叹大自然的神奇!
在生态系统中,蜥蜴扮演着多个重要角色。蜥蜴是生态系统中的重要捕食者(记得小时候经常可以看到它们,被称作“四脚蛇”的它们是捕食高手),它们主要以昆虫、蜘蛛等小型无脊椎动物为食,控制了这些生物的数量,有助于维持生态平衡。而且蜥蜴自身也是许多捕食者的食物来源,包括鸟类、蛇类以及某些哺乳动物等等。一环扣一环,蜥蜴的存在保证了生态链的稳定性和健康,并且在某些地区,它们也有助于传播植物种子,通过消化系统将种子带到新的地方,从而促进植物的繁殖。
栖息地的丧失和破碎化也是一个重要问题。城市化进程的加快、森林砍伐、农业扩展等人类活动不断侵蚀蜥蜴的栖息环境,导致它们失去栖息地或者栖息地变得不连贯,使得它们的生存和繁殖受到了严重影响。此外,蜥蜴在栖息地的破坏中往往成为最早受到影响的物种之一,因为它们对环境变化非常敏感。
近年来,异宠市场的兴起带来了蜥蜴保护上的新挑战。异宠指的是那些并非传统宠物(如狗、猫)而是一些比较特殊的动物,比如蜥蜴、蛇、蜘蛛等。这些异宠由于其独特的外貌和行为特点,受到了一部分宠物爱好者的青睐。然而,这种市场的需求却对野生蜥蜴构成了严重威胁。
由于它们独特的观赏价值,许多稀有或濒危的蜥蜴物种,近年来成为了不法分子牟利的目标。这些非法贸易活动不仅破坏了野生蜥蜴的种群数量,也扰乱了生态平衡,对全球生物多样性造成了严重的威胁。
可以说,异宠市场是非法野生动植物贸易(IWT)的主要动力之一。IWT是一个全球性的问题,对蜥蜴等野生动物造成了巨大的伤害。在这种非法贸易中,蜥蜴常常被从自然环境中非法捕捞,然后走私到不同的国家和地区。这不仅导致了蜥蜴种群的减少,还对生态系统造成了破坏。被捕捞的蜥蜴在运输过程中往往遭受极端的环境条件,许多蜥蜴在运输过程中就已经死亡——你所看到的活下来的1条走私的蜥蜴后面,是N条它的同类的死亡。而存活下来的蜥蜴,则面临着不适合它们生存的环境,常常难以适应人工饲养的条件,导致它们的健康状况不断恶化。
此外,蜥蜴的非法贸易也助长了黑市的形成,破坏了合法的野生动植物保护工作。非法贸易还涉及到许多其他问题,如资金流向犯罪组织、破坏社会治安等,进一步加剧了全球范围内的生态危机。
在保护蜥蜴和生物多样性方面,其实,公众的行动是至关重要的。
首先就是传播。我们可以更多的了解蜥蜴、欣赏它们,知晓它们在生态系统中的角色;媒体可以通过生物多样性传播,来推动社会对蜥蜴保护的关注。比如参与世界蜥蜴日的活动,了解蜥蜴的生活习性和面临的威胁,可以帮助大家树立保护蜥蜴的意识。
二是不购买非法来源的“异宠”。购买非法来源的“异宠”不仅对动物本身造成严重伤害,还对环境和社会产生广泛的负面影响。从野外捕捉来、或在极其恶劣的条件下繁殖出来的;在非法捕捞和运输过程中,动物往往被迫在狭小、肮脏的环境中度过长时间,这会导致它们的身体和心理健康受到严重损害。非法捕捞的动物通常无法适应人工饲养的环境,可能面临营养不良、疾病传播、缺乏适当的庇护等问题。许多动物在刚到达市场时已经处于衰弱的状态。所以,我们可以避免购买来源不明的异宠,特别是那些可能来自非法贸易的动物。支持合法的、符合动物福利标准的宠物来源,可以减少对野生动物的需求,降低非法贸易的市场。
三是,我们可以支持栖息地的保护。关注身边的邻里生物多样性,帮助恢复和保护蜥蜴的栖息地,确保它们能够在自然环境中健康生长。
其实,世界蜥蜴日不仅是一个庆祝蜥蜴的日子,更是一个唤醒公众保护意识的契机。蜥蜴作为生态系统中的重要成员,它们的健康与生存直接影响到生态平衡和生物多样性。它们今天面临的威胁日益严重,尤其是来自非法贸易和栖息地丧失的压力,其实也主要是人类造成的,需要人本解决方案(Human-based Solution,简称HbS)。我们每个人都可以在这一天,去了解蜥蜴所扮演的生态角色,并思考自己可以做些什么来保护这些古老的爬行动物。
(声明:本文仅代表作者本人观点。不代表平台观点。欢迎留言、点评、批评、讨论。)
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海湿
文 | 沈一杭
编辑 | Samantha
排版 | 绿叶
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